○ 갯벌사이 바닷길 굽이굽이 장관

게서 내려다본 물 나간 포구. ‘바다의 하회마을’이라고나 할까. 계곡에서 흘러나온 물이 갯골(푹 패어 썰물 때도 물이 고이는 물골)을 따라 갯벌을 감싸 안듯 동그랗게 휘돌아 흐르면서 오른편의 바다로 흘러드는 형국이 영락없는 물돌이동이다.

바다와 멀찌감치 떨어진 골 안에 포구가 발달할 수 있었던 것은 이 갯골 덕이다. 썰물 때도 배가 바다를 자유로이 오가게 하는 천혜의 물길.

그러니 마라난타 존자도 이곳에 안전하게 배를 댈 수 있었으리라. 고깃배 역시 수시로 드나들며 고기를 잡을 수 있었으니 포구가 발달할 수밖에 없다.

포구 밖 큰길가로 나가면 영광굴비 판매점과 식당이 줄지어 있다. 이름 하여 굴비거리다. 게서 한 상에 2만원하는 굴비정식을 맛보았다. 그런 후 영광의 새 매력을 찾아 나섰다. 조기 울음소리 들렸다던 칠산 앞바다의 바다 풍경을 자동차로 달리면서 차창 밖으로도 즐길 수 있는 백수해안도로다.

캐나다 서부 밴쿠버에서 근방 휘슬러블랙컴 스키리조트로 가는 길에 지나는, 호수를 닮은 바다를 끼고 달리는 멋진 길. 해안절벽을 달릴 때는 미국 캘리포니아 주의 몬터레이 만에서 남쪽 로스앤젤레스로 가는 해안도로(101번 하이웨이)가 생각난다.

드라이브 중 보게 된 석양과 낙조. 붉은 석양은 저마다 산을 이룬 칠산의 일곱 형제 섬 사이 바다로 내려앉았다. 조기는 갔지만 조기 떼 노닐던 칠산 앞바다의 멋진 풍광을 오히려 드라이브로 되찾았으니 영광의 법성포 찾을 일은 여전히 남아 있다.